汉时,在剡溪县(今属浙江)有两位青年,一位叫刘晨,一位叫阮肇。两人以采药为生。那一年,两人进入天台山采药,迷了路,再也找不到归途。在山中乱摸了整整十三天,实在饥渴难当,偶一抬头,却见山上有几株桃,结着几颗熟桃子,便挣扎着上去,采下桃子吃;这才解了饥饿,身体也便充实了些,走下山来,想喝几口涧水解渴。走到涧边,见涧中有一只杯子从上流飘下来,当中盛着些芝麻蒸的饭。二人大喜,说道:“有杯子飘下,想来离人家不远了。” 二人手持杯子溯流而上。翻过一座山包,眼前豁然开朗,见到一条小溪,溪旁站着两位姑娘,见二人拿着杯子,便相视而笑说:“刘郎、阮郎终究拿着杯子来了。”二人十分惊讶,怎么这两个从未见过的姑娘却知道自己名字呢?那两姑娘倒像是招待老相识似的,招呼道:“怎么那么晚才来呀?”说着便邀请他们到屋子里。屋子里南壁和东壁下,各有罗幔罩着红纱帐,帐角垂着铃儿,上面绘刻着金银交错的花纹。姑娘各有侍婢,到家就让她们煮饭烧菜款待。端出来的有芝麻饭、山羊脯、牛肉等,味道都非常鲜美。吃完了饭,又递上酒来。 正喝着,进来一大群姑娘,个个手拿桃子,笑盈盈地说:“祝贺招得好女婿呀。”于是闹哄哄地劝酒唱歌,到半夜里才散去。刘、阮二位,就各与女郎结为夫妻。女郎美貌温柔,婚后的快乐自不用说,但刘、阮二人毕竟心中想家,十天之后,便请求回家探视。女郎没有答应,苦苦留着他们住了半年。这地方气候温暖,常如春天,月鸟啼叫,十分动听。然而刘、阮听着鸟叫,更勾起思家之情,于是反复请求辞归。女郎们叹息说:“你们的凡心未尽,终是只能到这个地步。”于是指给他们归路。 刘、阮二人摸出山来,回到故居一看,不由傻了眼:地名虽旧,面目全非,哪里还有旧时模样!打听下来,才知现在是晋朝太康年间,离他们入山的汉永平年间,足足过了二百四十多年,现在村里住的是他们的七世孙。二人这才后悔不迭:原来自己糊里糊涂,进了仙家洞府,却不知珍惜,又跑回凡间来。再回头去寻仙女的洞府,根本就无路可通。 过了七八年,刘、阮二人忽然从村子里消失了。是不是又被仙女招去,想进入桃源洞府打听,可又有谁认得去路呢?
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